イルカやクジラと泳ごう INTO THE BLUE | Photographer`s Diary
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Photographer`s Diary Kingdom of TongaWhale Swim
2007トンガホエールスイム・初日からクジラと水中遭遇
7月24日、ホエールスイム初日。早朝5時頃、土砂降りになったらしいのだが、僕はまたく気が付かずに爆睡していたようだ。10時過ぎ、オンゴキャプテンのフルーク号で海へ出る。出発した直後は曇っていたけど、次第に晴れ間が見えてきた。最初は南の外洋サイドでクジラを探す。透明度が高く、ここでクジラが出れば最高なんだけど、と思ってはみたものの、まったくブローが見当たらない。
代わりに、大きな鳥山を発見したので、早速フィッシング開始。今回、一緒に来ている、水中写真家の豊田さんは、大の釣り好き。家族で釣りの番組に出たこともあるそうだ。クジラを撮影に来たはずなのに、初日出だしから、嬉しそうに釣りを始めた。
僕は、その間にもクジラのブローを探すが、なかなか見つからない。魚も小さなカツオが1匹連れただけで、リリースした。結局外洋での釣りもクジラも諦めて、島と島に挟まれた海峡の中に向かう。すると、あちこちでブローが上がってた。
外洋であれだけ探して１つもブローが見えなかったのに、この海峡に入った途端に、ブローだけで6～7個体はいるのが確認できた。どうやらペアが多そうだ。昨日、海に出ていたもう一人のキャプテン、ジョンの話では、まだ親子は今シーズン1組も見ていないとのこと。それに水中での撮影どころか、水中でクジラを見た人もまだだれもしていないとのことだった。
クジラは沢山いるのだけど、警戒心が強く、あまり近寄らせてくれないらしい。僕らはその中でも一番活発に動いているペアにターゲットを絞って、接近。ボート上からは様々なパフォーマンスを撮影することができた。しかし、やはりなかなか止まってはくれない。
業を煮やしたオンゴが、「クジラの進行方向の前に、お前らを落とすからな」と言って、並走していた、クジラのペアの前にボートを滑り込ませた。「今だ、タカ、いけ！」という合図とともに、海へ滑り込む。
海底が見える深さ。これなら通過してくれば少なくとも目視はできる。そう思いながら、待っていると、2頭のクジラがこちらに向かってきた。これなら、撮影できる。そう思った僕は、クジラに向かって素潜りを開始していた。豊田さんも僕の後に続く。クジラたちが泳ぎ去るまでの間に、10数カットを撮影。
僕らを確認したオスのクジラは、僕らを牽制するような仕草を見せつつ、メスのクジラをガードしながら、泳ぎ去っていった。
その後、このクジラたちをしばらく追跡していると、だんだんと他のクジラたちが合流して、5頭の群れになった。激しく逃げる最初のペア。それを追うように3頭のオスが加わり、ヒートランが始まった。またもや「前に回りこむから入れ」とのオンゴの指示で入水するものの、なかなか姿を確認するまでにはいたらなかった。
結局ヒートランのクジラたちをあきらめて、何故かこちらがヒートランにチャレンジしている間にも、ず～っとテールを上げっぱなしで、寝ている若いクジラを発見。オンゴの「ちょっと離れた場所で落とすから、ゆっくり近づけ」という指示で、豊田さんと一緒に近づいていくと、テールを上に、顔を真下に逆立ちの状態で動かないクジラの姿が見えてきた。最初は「もしかして死んでたりして・・・」と思ったのだけど、さらに接近すると、僕らの存在に気付いたのか、急に水平になり、僕らの様子を伺いに正面から接近してきた。
「そのまま来い！」と思って身構えていると、きびすを返して泳ぎ去ってしまった。その後も何頭かのクジラにトライするが、水中には入れず。終了することに。それでも、「おそらく、今シーズン水中でクジラを見たのは初めて」と言われた。水中でクジラを見た数は合計5個体。船上からは、10個体以上。そのほとんどがペアだった。どうやら交尾をしようとしているらしい。
初日、クジラと泳ぐための、身体と精神慣らしには適度な遭遇状況だった。ただ、親子が見つからない。まだ、親子が増えてくるには多少時期的に早いのだろう。それ自体は予測していたことではあるのだけど。
コメント
- 投稿者： マツ
はー、雄大なシーンですな。
- 2007年07月24日 21:19
- 投稿者： KAZU-1&2
モーゼス、本当に独立したんだ、、、彼のランドツアーは感激ものだったのにな～
クジラは恋の季節ですか～
体調崩さないように気をつけてて下さいね～- 2007年07月25日 04:19
- 投稿者： 越智＠ババウ
マツちゃん＞そう、やっぱクジラは雄大だね！
ジャッキーさん＞やっぱトンガはすごいですね。
あきちゃん＞トンガでは結構見れるんだよ
ＫＡＺＵ－１＆２さん＞ありがとうございます。今のところは大丈夫です。
TAGO＞あれ？今までなかったけ？- 2007年07月31日 18:22
- 投稿者： きひろ
はじめまして。私は３年ほど前に初めてクジラと遭遇してからとりこになって座間味に通っています。クジラと一緒に泳げる海があるというのは伝説のように聞いたことがあったのですが、そんな夢を実現できるこれほどすごいところがあるのか！と驚きと感動でコメントを投稿させていただきました。正面顔のクジラや妊婦クジラ、一緒に泳いでいる姿も写真も全てすごすぎて大興奮で拝見いたしました。本当にこちらのブログと出会えて幸せです。私もいつか絶対ここの海に行きたいです！長くなり失礼しました。ご活躍を楽しみにしております！
- 2007年10月01日 23:21
- 投稿者： 越智＠自宅
きひろさん＞コメントありがとうごあいます。トンガのクジラは本当にすごいですよ。遭遇確率が。いつかいけるといいいですね。
- 2007年12月13日 06:26
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