イルカやクジラと泳ごう！水中写真家越智隆治 [ INTO THE BLUE ]

６月１６日（水曜日）

4日目、朝からべた凪。10時過ぎには、イルカの群れが見つかった。昨日に続いて、バウライドを撮影。群れの数は多いが、あまり遊びモードではなくて、イルカ同士で戯れている感じだった。４０頭以上はいるようだった。

それでも、何度かエントリーを繰り返す。やはり、ダイバーにはあまり興味を示さずに、忙しなく騒ぎながら移動をしていた。

１２時頃まで、それを繰り返したけど、あまり行動が変わらないので、またバウライドを撮影することにした。しばらくは、撮影を行ない、最後にもう一度エントリーして、ランチに。

ランチはそうめんと、昨日つり上げた魚の刺身と、すし。

ランチタイム後は、皆海に入らずにのんびりしていた。ゲストのゆうちゃんが、ヘナで、ボディーアートを皆に描いてくれた。さらさらと簡単にかっこいいデザインを描き上げるのに、感心した。

ランチタイム後また、イルカの群れにトライするが、あまりにべた凪が続いているせいか、イルカたちも１日中まったりモードで、泳ぎ続けていて、まったく遊びモードにならない。撮影するには、ワンチャンスでエントリーして、撮影、船に戻って、また群れに対してエントリーを繰り返すので、イルカの群れが撮れて良かったけど。

ということで、再度船を止めて、夕刻になるまでスノーケルをして遊ぶ。周囲には、イルカたちが泳ぎ続けていて、水中に入るといキューキューと忙しなく騒ぎ回る声が聞こえていた。

べた凪の状態は、さらに度合いを増して、１８０度見渡しても、まったくさざ波さえ見当たらない状態に。昨年も、６月の2週目はこんな風に、１日中べた凪の状態が１日中続いた日が何日かあった。

バブルリングをつくって、撮影したりして遊んだ。べた凪で、船の影があっきりと海底に写っていた。

６時半くらいに、船をスタートさせて、群れにアプローチ。前よりも、一緒に泳げるようになったので、７時３０分過ぎまで、泳ぎ続ける。

この夜も、ナイトドルフィンができる状態だったけど、皆もう夜は泳がなくて良いということになった。

ゲストの一人、ヨウコちゃんが、明日誕生日ということで、ケーキとプレゼントを用意してバースデイパーティーを行なった。

僕が好きなストロベリーダイキリをスコットが作ってくれた。この日も朝3時まで数人のゲストが起きていて、談笑をしていた。

６月１７日（木）

朝８時前に起床。サロンに起きてきていたのは、昨晩3時まで一緒に飲んでいた、深山さんだけだった。やはり皆かなり疲れているようだ。

昨日程ではないけど、海はほぼべた凪の状態が続いている。昨日よりは風が上がる予報ではあるけど、多少波があった方が、イルカたちが遊びモードになると思ったのだけど、この日も、べた凪。イルカたちは群れをなして、のんびりと泳いでいる。

写真を撮る僕としては、べた凪のバウライドや、水中での群れを撮影できるチャンスでもあるから、嬉しいけど、泳ぐには、一発勝負が多過ぎたかもしれない。

それでも、最後までコンディションは最高で、最終日最後の方ではイルカも遊びモードになっていた。

最後に南下しながら別のイルカを探している頃には、僕とハルさんがすでにバウでビールで乾杯を初めていたので、皆絶えられなくなり、ほぼ全員でバウに集まって、ビールやワインで乾杯をして終了した。

バウで飲むビールは実は自分は初めてだったのだけど、か〜な〜り、気持ちいい。これで、2週連続毎日イルカと泳いで終了、２００９年の昨年も、５週間で毎日イルカと泳げているので、１クルーズ５日間イルカと泳げる日があるので、２５日間＋今年の１０日間、それに、ちゃんと調べていないけど、２００８年の遭遇状況をプラスすると、多分４５日間くらい、連続でイルカと泳げていることになる。

凄いことだ。3週目も４週目もそのまま続くといいな。