イルカやクジラと泳ごう！水中写真家越智隆治 [ INTO THE BLUE ]

ホエールスイム８日目、この日も2人乗りのフルークで海に出る。しかし、風は昨日よりも強く吹き、当然波も高かった。捜索エリアは限られ、ほとんどのボートが同じ場所を行ったり来たりしていた。

他のボートの無線でも、まともにクジラには遭遇していなかった。

結局この日はほとんどのボートが捜索を早めに切り上げて、帰路に着いた。僕らも、後半波がおさまり、クジラが戻ってくる事を期待して、この日は早めに帰路に着いた。

翌９日目、僕はノンジャパニーズグループのプロティウスに乗船した。昨年も参加してくれていたゲストが４人、新しいゲストが2人。すでに３年連続で来てくれている人もいたので、その点では気が楽ではあったのだけど、今週はプロティウスの方が、あまり良いクジラに会えていなかった。

海は、昨日より多少は落ち着いているものの、やはり波は高かった。

何とか止まっているクジラを見せてあげたいと思ったけど、最初にチャネル南側で見つけたペアはまったく止まらない。何度か入水してチラ見した程度だった。

その後シングルがブリーチングしているのに接近するが、荒れた海域だったので、追跡はあきらめて、フンガ島の外洋へ移動する。そこでペアを発見。下で留まっているようだったので、何度かチェックしてみるが深く潜ってしまっているようで、見つからない。１６分周期で浮上してくるので、何とか浅いエリアに移動すれば、下に留まっているのが確認できると思って何度か追跡していて、やっと浅い場所で留まったので、上から見れる深度で４人は見ることができた。浮上もゆっくりだったので皆それなりに撮影もできたようだった。

それでも、やっぱり厳しい。もう2人にも、見せてあげたいと思ったけど、後はまた深いエリアに移動してしまい，探すことは困難だった。そのまま荒れたエリアに移動して行くので、追跡を諦めて、ノースベイへ移動。シングルを１頭発見するも、潜ったまま浮上して来ず、時間になったので、帰路に着いた。

今週は風が強くて、本当に厳しい。。。