イルカやクジラと泳ごう！水中写真家越智隆治 [ INTO THE BLUE ]

今年も、パースでのアシカスイムが始まりました。WEB-LUEのスペシャルトリップとして、同じく水中カメラマンのきゅうちゃん（古見きゅう）と一緒に開催するようになって、今回で５年目。自分は1998年からなので、すでに10年以上前から、このカナック島でのアシカスイムを行なっていることになる。長いな・・・・。

当初今シーズンになってから開催されたアシカスイムなどの情報が入ってきていて、「今年はアシカが２〜３頭と極端に少ない」と言われていたので、心配していたのだけど、初日には、１３〜４頭と、例年よりは確かに少ないけど、まあまあの個体数。それに天気も良くて、アシカたちも一度に６頭くらいで海に入ってきてくれたりと、初日からかなり泳ぐことができた。

しかし、日曜日ということもあって、ローカルの人たちのボートがやたら多い。まあ、毎年のことなので、「想定内」なのだけど。船の数は60近くだった。しかも、結構大きな船がビーチの近くまで寄せて、アンカリングしていたので、アシカと泳いでいる人たちの姿が船の影に隠れて見えなくなったり、近づいてくるアシカたちが皆から見えなかったりしていて、少し大変だった。

そして、2日目の今日もアシカの個体数は１５〜６頭。カナック島に到着してすぐに、ビーチまで泳いで行き、そこで寝ていたアシカたちを誘い出してみると、５〜６頭が一気に海に入ってきて一緒に泳ぐことができた。天気も良いし、アシカも沢山いるので、皆ウエットスーツを脱いで泳いでいた。

その後も、良いタイミングで何度もアシカたちが海に入ってきてくれたので、この日は皆満足して帰路についた。

明日も沢山泳げるといいな。