神子元ハンマーズと共同開催のホホジロザメケージクルーズ２回目も、全員が、サーフェースケージと、５回のボトムケージを行いました。５回のケージダイブでは、皆それぞれ、１回づつ、一度もホホジロザメを確認できないダイビングがありましたが、残りの４回は、ケージの周囲をグルグル旋回したり、ぶつかって来たり、ケージを甘噛み？したりと、全員が興奮する遭遇がありました。
ボトムケージで、かなり遭遇できたので、サーファースにあまり入らないでのんびりしているゲストもいたほど。
クルーズPart1に引き続き、相変わらずアジが多かったのが、そのアジの壁を突き破って、ホホジロたちがケージに寄って来てくれたので、アジに囲まれたホホジロの写真が撮影できて、「これなら、何もいないブルーウォーターでの写真より、アジとボトムの海草がアクセントになって、良い感じの写真が撮影できますね〜」と言うゲストも。
今回は、かなりホホジロが出ていたので、2日目には、いつもケージダイブを行なっているノースネプチューン島から、船で４５分ほどのところにあるサウスネプチューン島へ移動することに。
遭遇率は、ノースネプチューン島の方が高いのだが、サウスネプチューン島の方が、アジが少なく、砂地と海草のボトムで、巨大なマダラエイやトビエイと一緒にホホジロを撮影でき可能性があったり、サイズの大きな個体に遭遇できる可能性があるとのこと。
実際に移動してみたが、まず餌付け用の魚肉をミンチにしたものとかをボックスに入れて海水を流し込み、それを海に流すことから始める。当然、匂いが遠くまで届くのには多少時間がかかる。
しばらく待ったが来るのは、カモメなどの鳥たちばかり。やはり移動は失敗だったか・・・。何れにしても、もし出なければ、またノースネプチューンアイランドに戻ることにして、ボトムケージを行なった。クルーに言われていた通り砂地と海草の広がるボトムでは、トビエイや、巨大なマダラエイが行ったり来たり。アジもいるにはいるが、ノースネプチューン島のように壁になることはない。おかげで他の種類の魚たちを撮影することができた。
もう、来ないかな〜と思って潜った３回目のボトムケージ。皆も諦めモードで、ケージを開けてエイなどを撮影していた。自分もボトムに着底したケージの海草に蒸れる魚を撮影するので、ケージを開けて下を向いて撮影していた。
しばらくボ〜ッとしていて、ふと前方に目をやると、すっごい勢いでこちらにまっしぐらに向かってるホホジロザメ！あまりのスピードに、一瞬ビビり、カメラを構えるより先に、ケージのドアを勢いよく閉めた。スライドがスムーズなドアでよかった。閉めたドアにそのホホジロザメが激突して来た。「ガ、ガン！！」そんの衝撃で気抜けしていた皆に緊張が走る。
僕は勢いよく後退したはずみで、重たいウエイトベルトが、腰から外れて、ガン！と音を立てて、ケージの床に落下した。
正直、今までのホホジロザメは、餌付けに慣れていたからか、向かって来る感じがゆっくりだったので、あまり恐怖は感じなかった。しかし、このホホジロザメは、明らかに、ケージの中から漂う、餌付けの餌に思いっきり反応していた。「オラに餌くれよ〜〜！！餌〜〜！」とばかりに、その後もケージにぶつかってきた。
浮上時間になり、ケージを浮上させてる時に、一緒にいたガイドのサムが、ビビって、ドアを閉め、腰を引いた俺のマネをして笑った。ウエイトベルトが落ちたから、余計におかしかったらしい。ケージが水面に出ると、「うんこ漏らした？うんこ漏らした？」と嬉しそうに聞いてきた。「うるさいよお前」。
その後、島にいるアシカやアザラシを見学してその日は終了。
翌日には、ノースネプチューン島に戻り、今回は全部のボトムダイブで複数のホホジロザメがケージにぶつかって来た。
皆がほぼ満足したようなので、多数決でアシカスイムに向かう。このアシカスイムをするホプキンス島は、Nネプチューン島から27kmほどポートリンカーンに戻ったところにある。この距離を皆さんはどう考えるか？近いのか遠いのか？「ホホジロザメは、30年前に一度目撃された記録があるだけだ」とは言われるものの、海はやっぱり繋がっているわけで・・・。
とか言いながらも、皆、ビーチから海に入ってきたアシカたちとのスイムを１時間ほど堪能して帰路に着いた。
これで、昨年のリサーチでの乗船と３回連続でホホジロザメとかなり満足できる遭遇が続いています。個人的には、計５回目のホホジロザメクルーズ。全てのクルーズでホホジロザメに遭遇している。
参加して頂いたみなさま、本当にありがとうござい余した。沢山ホホジロザメに遭遇できたことも、良かったですが、皆さん、何事も無く、無事戻ってこれてホッと胸をなで下ろしています。
スペシャルトリップ参加者からの熱いご要望に応え、
早くも次回の開催が決定！
week1、week2は早くも残席わずかとなっております(仮予約では満席)！
状況によっては、week1の前にweek0を開催する可能性もあります。
ホホジロザメダイビングができる場所は他にもありますが、
ボトムゲージで、かつホホジロにこんなにも大接近できるのは、
世界広しといえどもポートリンカーンのこの船だけ！
ホホジロザメのみならず、チャンスがあれば最終日にはアシカとの遭遇も狙うという贅沢なスペシャルトリップです！
■日程：※カンタス航空使用、乗り継ぎありの場合
【week1】2019年4月28日（ 日曜日）夜 日本 発～2019年5月4日（土曜日）午前 日本 着
【week2】2019年5月2日（ 木曜日）夜 日本 発～2019年5月8日（水曜日）午前 日本 着
■ツアー料金：360,000円～400,000円※為替や参加人数によって変動いたします。
含まれているもの：
3泊4日クルーズ代 ケージダイブ（サーフェス含む）、
下船後ポートリンカーンのホテル（コンドミニアムタイプ）1泊、送迎代（空港⇔波止場）、クルーズ乗船中の食事
含まれていないもの：
航空券（※別料金にてご手配可能です。詳しくはご相談ください。）
国立公園費、クルーズ乗船中以外の食事、アルコール類、個人保険、お土産代、クルーへのチップ、空港保安サービス料、空港施設利用料など
■お問い合わせ先：
INTO THE BLUE (UNITED OCEANS) 越智 kaitohayato@icloud.com
詳しいスケジュールやダイビング内容など、お気軽にお問い合わせください！
※最少催行人数に満たない場合にはツアー開催を中止する場合がございます。
南オーストラリアでのホホジロケージダイブクルーズ Part.1
サーフェースケージダイビング
南オーストラリアでのホホジロケージダイブクルーズ Part.2
ボトムケージダイビング
