＜ソフトコーラルの上を乱舞する、ハナゴイたち。プローン・ファーム＞
ラバウルというと、ディープなレックダイビングの印象が強い人も多いかもしれないが、ハードコーラルやソフトコーラルの群生するリーフでのダイビングも盛んだ。
特に1994年の噴火で、政治と商業などの中心地が、ラバウルから20km南東のココポに移ってからは、ここを起点にして、ココポ周辺のリーフ、沖合にあるデューク・オブ・ヨーク群島や、その手前にあるピジン島、などを潜るダイビングなどが楽しめるようになった。

潜ったのは、デューク・オブ・ヨークにあるコールド・リーフ。ピジン・アイランド・エリアにある、リトル・ピジン・ウォール。そして、ココポから空港方面へと移動した岸沿いにあるプローン・ファーム。

＜ソフトコーラルの群生もあちこちで見られる。コールド・リーフ＞

＜海中の彩は美しい。コールド・リーフ＞

＜ユメウメイロの群れに囲まれた。プローン・ファーム＞
どこも、ドロップオフのスポンジやシーファン、ソフトコーラル、浅いリーフ上のハードコーラルやソフトコーラル。そして、その上には、乱舞するハナダイ系やスズメダイ系の魚たちが色を添えている。

＜ハードコーラルの上にもハナダイたちが乱舞していた。リトル・ピジン・ウォール＞
また、レックが沈む、シンプソン湾の西側にあるアタリクリクン湾エリアにも、美しいハードコーラルのポイントが点在する。
今回は、車でカバイラという村まで移動して、そこで船に乗船してこの方面のダイビングポイント、ミッドウェイ・リーフ、ハリー・リーフ、ハンナズ・ホット・スポットの３箇所に潜った。
特に、ミッドウェイ・リーフのサンゴの大群生は、目を見張る。ここも、パープルビューティーなどのハナダイ系の魚たちが雲海のように群れていた。あまり接近はできなかったが、ドロップオフでは、ツバメウオのかなり大きな群れも目撃した。

＜パープルビューティーが雲海のように群れていたミッドウェイ・リーフのサンゴ＞

＜遠くを、ツバメウオの大群が横切って行った。ミッドウェイ・リーフ＞
滞在したココポ・ビーチ・バンガロー（KBB）には、現在新たなダイビングサービス(ラバウルダイビングセンター（仮称）)が新設されていて、今現在、ポイントの再整備などに力を入れている。

＜ココポ・ビーチ・バンガロー＞

＜新設されたダイビングサービス＞
ラバウルのポイントは、いま現在、かなり深いレックポイントでも、ブイが無く、GPSでポイント確認して、船から見えないレックにアンカーを投げて潜降する感じだった。しかし、以前同じPNGのケビアンやワリンディでダイビングサービスをオペレートしていたロバート・パッドフィールド氏が、マネージャーとして参加し、30近いポイントにブイを設置する作業を行っていた。
船もエンジン２台のついたボートを用意して、ゲストが安心して潜れるようにと、安全面の強化を行っている。

＜KBBのダイビングサービスが使用するダイビングボート＞