BLUE CORALでのセブ島ロケ3日目。昨年末より話題になっている、セブ島南のオスロブ（スミロン島の対岸）で行なわれているジンベエザメの餌付けによるダイビングの取材に向かった。
「ジンベエザメの餌付け」と聞くと、ジンベエを生け簀に捕獲しているかのような印象を受けるが、それはまったくの誤解で、餌場となる水深７〜８m、岸からもエントリーできるエリアに、お腹を空かした野生のジンベエザメたちが、毎朝餌に誘われてふらふら〜っとやって来るのだ。
手漕の小さなフィッシングアウトリガーに乗った漁師たちが、船の上から、ジンベエザメの大好物のオキアミを彼らの口の中に流し込む。ジンベエザメはあくまで自分の意思でそこにやってきてるのであって、強制的に連れてこられている訳ではない。逃げようと思えばいくらでも逃げることができる状態だ。

まあ、手軽にジンベエザメが見れるとあって、訪れるダイバーやスノーケラーの数もどんどん増えてきて、ピーク時は大騒ぎになってしまうのだけど。
なんとな〜く話を聞いていて、これはタンクを背負っての撮影よりも、素潜りで撮影した方が都合が良さそうだなと判断した僕は、2時間以上の撮影中、一回もタンクを着けずに、ジンベエザメを撮影していた。前のメキシコのバショウカジキスイムのハードさを考えれば、これくらいのスイムは朝飯前になってしまっているところが、恐い。

まあ、詳しくはまたWEB-LUEのPDF記事でアップするけど、今のところ、ほぼ100％に近い遭遇率なのだそうだ。今回も絡みは無かったが2匹のジンベエザメが常時その海域で餌をおねだりしていた。

地元のダイビングサービスなどの情報では、最高16匹が確認された日もあったとか。BLUE CORALのヒロさんの経験では、５匹が最高だったとのこと。移動してるとタンク付けてると追跡が大変なのだけど、餌を食べるために止まってしまえば、ジンベエザメが立ち泳ぎになり側で見放題、撮影し放題になる。まあ、その分ダイバーだらけにはなるけど。

セブからは車で3時間の移動。朝５時出発で８時に到着。ジンベエザメへの餌やりは、お昼の12時くらいまで続く。今日もまたオスロブへ撮影に向かう予定。