INTOTHEBLUE 水中写真家  越智隆治

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2019年トンガホエールスイムweek2 スーパーグランドスラム達成者も!

2019.08.18 / Author.

into the blue スタッフの吉尾ななみです。
今年もやってきました、トンガのホエールスイム。
毎年、「次どこいくのー?」と聞かれて、「トンガとクジラと泳いでくる!」と言うと
「え、アフリカ?」と言われるトンガ王国。
初めて聞くと、ほとんどの人がアフリカの方だと勘違いしますよね(笑)

今回私はweek1の土曜日から海に入りました。
1年ぶりのトンガの海で、毎年船が出港して沢山の島々を見ると「あー、今年もトンガに来たんだな」と思います。個人的には、初日から親子と会えて、天気も良かったから初日から好スタート!この時のレポートは、week1の方で、越智が書いているから省略しますね。

日曜日はトンガの法律で、ホエールスイムはできないので、のんびり。
昼ごはんは、目の前にハーバーがあるマンゴーカフェでビーフチーズハンバーガーとローカルビールTikiの生ビールを飲んみました。トンガに生ビールがあったなんて、感動!しかも美味しいし、最高の休日でした。

月曜日は先入りしたweek2のゲスト5人と相乗りで外人の美女2人乗って出港。スタッフは私一人が乗船しました。出港して30分くらいしてから、シングル、ペアを見つけてアプローチしたけど中々泳げず諦めて、違うクジラを探す事に。

クジラを探していると、4頭のヒートランがあるという情報がきたので南の外洋へ。
でも、ヒートランの順番待ちをしている間にいたるところにブローが出てたのでアプローチしたけど中々泳げず、12時半くらいまで全然水中に入れませんでした。

でも、泳げそうなペアが見つかったので他の船とシェアしてエントリー。10~15mくらい下で1頭が止まっていて、透明度はあまり良くなっかたのでクジラの白い部分が見える程度。

15分くらいたつと1頭上がってきて、その下からもう1頭黒めのクジラが一緒に上がってきました。
数回ブローしてはまた下で15分くらい止まってる感じでした。
相変わらずもう1頭は15分の間、水面で待っていても、全然見えませんでした。上がってくる時はちょっと近かったけどゲストは透明度もっと良かったらなーとこぼしていました。
結局順番待ちしてたヒートランは泳げなかったみたいで諦めて1日終了。

火曜日は月曜日に到着したゲストを合わせて14人で3隻の船を出しました。
私が乗った船はほとんどのゲストが初めてのホエールスイムで、クジラはテレビでしか見たことなかったらしく、すごく楽しみにしていました。出港して、南側へ。他の船からの情報でクレイジーホエールがいるとの情報が。行ってみると、3頭のクジラがゆっくりぐるぐる回ったり、テールをバタバタしたりスパイホップしていました。

実際水中に入ってみると、その場に止まって暴れている感じ。
ゲストは初めて泳ぐクジラが暴れているクジラで、絶対迫力あってちょっと怖いだろうなと思ったけど船上に上がってきたゲスト達は凄く興奮していて、嬉しそうだった。
何回もエントリーして、ゲストも「こんなにクジラと泳ぐのに体力がいるんですね」って言ってました。

次第にクジラの数が増えていって、5頭のヒートランになって、1時間半くらい泳いで、最後はゲストの皆はヘトヘトになっていました。初日にこんなに良いクジラ見れたら、残りの日数物足りなくならないか心配になりました(笑)
最後はマリナーズケーブに行って1日終了。

越智チームは、この日かなり北まで遠征し、ペアとシンガーと泳いだそうです。稲生チームは、4〜5頭のヒートランとペアと泳いぎました。

水曜日は出港してから11時半くらいまで泳げませんでした。
オバカ島の近くに3頭のクジラがいて、水深が10mくらいで浅かったけど透明度はあまり良くありませんでした。

最初は3頭とも動いていたけど、次第に水中で10分くらい止まっていて見えるのは2頭だけ。
あれ?もう1頭いたのにどこ行ったんだろう?と思っていて、2頭一緒に上がってきたから着いていくと後ろから割と近い距離でもう1頭が現れてびっくり!

みんな前しか見ていなかったから、後ろからもう1頭がきてだいぶ驚いていました。
今回はこの3頭に、3回エントリーしてクジラは終了。

帰りにスワローズケーブに寄ったけど、中には入らず手前で『誰が一番上手くブリーチングができるかコンテスト』を開催。
2人ずつみんな携帯などを片手に動画を撮って審査。
結構潜って勢いをつけてブリーチしても想像以上に体が上がらなかった…
みんなそれぞれ工夫して、両手を挙げてみたり、声を出してみたり、背中から倒れてみたり。
トンガ人のガイドを巻き込んで女子勢でブリーチングしたりして勝者はスキッパーに決めてもらいました。改めてクジラのブリーチングは体半分以上出てるから凄い!と思ってしまいました。

この日、越智チームは、早朝からチャネル内で親子を発見、泳げるともう一隻の稲生チームを無線で呼んで、シェアしたそうです。その後は、両チームとも西の外洋のヒートランをシェアしていたそうです。

木曜日は出港してフンガの外側で3頭のクジラにアプローチして1回エントリーしたけど、全然だめで諦めました。
シンガーの情報がきたので向かっていると、私達が出港して1時間後に出港予定だった越智チームから「うちの船出港できなくなったから帰って来て」と連絡が…。
急遽港に帰る事に。もう一隻に乗る予定だったゲストを乗せて再出発。越智は陸に残って、トランブルの対応に追われていました。

南側に親子の情報があったので向かったけど、全然泳げず、新しい情報がきて直ぐに移動しました。
最初親子エスコートの3頭だったけど次第に増えていって6頭くらいに増えて、アクション多めのブリーチングしたり、スパイホップしたりして船上から見ていても面白かったです。
水中にいる時も目の前でブリーチングをしたり、ゲストはブリーチングする瞬間がわかるようになったと言っていました。

最後はメスをめぐってまだ争っていたけど、親子は4頭を無視して離れたいきました。
ゲスト達はどうしたらあんなに魅力的なメスになるんだろうと話していて、魅力的なフェロモン出したいねーなんて言いながら1日終了。
最初はトラブルもあって時間も少ないしどうなる事かとハラハラしたけど、無事全員水中で何回も見れたから本当に良かったです。

稲生チームは、この日、親子と親子とエスコートを見ていました。こちらが一度戻ったので、先に良いクジラを見つけておいてもらい、連絡をもらい、2組目の親子とエスコートを譲ってもらえたので、ラッキーでした。

金曜日、いよいよ最終日。
初日に一緒に乗った、今回初めてクジラと一緒に泳いだゲスト達と船が一緒で今日は何が見たいですかー?と聞いたら、シンガーと透明度がいい所でヒートランが見たいですねって。

初日に私が「段々欲が出てきて、クジラが見れたらそれだけでいいですーは最初だけですよ。最後には欲がどんどん出てきますよー」なんて私が言っていたので、「やっぱりどんどん欲が出てきました!」とゲストが言っていました(笑)。それだけ、トンガのババウでは沢山のクジラが見れると言うことですね。

出港して、南側へ。
2頭のブローを2ヵ所見つけたけど中々上がってこないし諦めていたけど、1ヵ所の2頭が段々動きがゆっくりになってきて動いている前へ落としてもらいながらエントリーしていました。
最後は3頭になってお腹を水面にだしたり、グルグルしたりおもしろい動きをして数回エントリーして他の船に譲りました。

その後、もう少し南下した所に2頭のブローが2ヵ所あってエントリーしました。
その4頭はくっついたり離れたりしていて、水中では4頭一緒にいるところは見れなかったけど、最後までクジラに会えて楽しめました。

越智チームは、さらに南で3頭の止まっているクジラと泳ぎ、その後、シンガー、2頭、最後に、また面白い動きをする3頭と、1日中クジラと泳いでいたそうです。

稲生チームは、6頭のヒートラン、面白い歌い方をするシンガー、そしてペアと泳いだそうです。

土曜日は、月曜日まで海に出るゲストと、土曜日の夜のフライトでトンガタプに移動するゲストが2隻に別れて、海に出ました。私は、陸に残って送迎担当をしたので、海には出ませんでした。

この日はべた凪で、越智チームは普段なかなか行かないかなり南のリチャードパッチという浅瀬のエリアで5〜6頭のクジラが泳いでるのに、エントリー。浅いリーフを泳ぐクジラたちと泳ぎ、その後、北に戻る途中で、親子とエスコートに遭遇。しばらく水面にとどまってくれていたので、じっくり撮影ができたそうです。

稲生チームは、ファンガシトとファネオネオネ島の間で親子と泳ぎました。

今週は3隻の船が毎日クジラに遭遇できました!
しかも、親子、親子とエスコート、シンガー、ペア、ヒートラン、この5種類の生態を見れたらグランドスラム、全部撮影できたら、スーパーグランドスラムと越智が以前から言っていて、なかなか1週間だけで、全部達成するのは難しいのですが、今週はなんと!スーパーグランドスラム達成者も出ました!!

1日だけ朝雨が降った日はあったけど、それ以外は超晴天で天気はすごく良かったです。風もそれほど強くなくて、穏やかな週でした。
ゲスト達もだいぶ日焼けが痛々しい感じになっていたり、ウエットスーツなしで泳いでいたゲストも。
あと親子よりヒートランに出会うことが多かったですね。

相変わらずトラブルが多いトンガですが、クジラは毎年色々見れてやっぱり楽しいですね。
今年から規定が厳しくなって、ガイドライセンスを持っていないとガイドとして入れなくなったので、早く英語マスターしてガイドライセンス取れるように頑張ります。
Week3も天気よく沢山のクジラに会えることを祈ります!

また、今年は9月のweek6とweek8にまだ若干の空席があります!もし、今からでも参加してみたい!と思う方は、contactより、ご連絡ください。

そして、2020年のスケジュールも確定していて、すでに仮予約のご連絡もいただいています。
スケジュールは以下になります。こちらもご興味のある方はcontctからご連絡ください!
来年は是非トンガで一緒にクジラと泳ぎましょう!

week1 8月9日(日)〜8月16日(日)
week2 8月16日(日)〜8月23日(日)
week3 8月23日(日)〜8月30日(日)
week4 8月30日(日)〜9月6日(日)
week5 9月6日(日)〜9月13日(日)
week6 9月13日(日)〜9月20日(日)
week7 9月20日(日)〜9月28日(日)

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