Week6の初日は、9月15日火曜日から。この日は、岡田君が、ストライカ、自分がシードッグに乗船。今週は、後半になればなるほど、海が荒れる予報だった。この日は、まだ南のリーフエリアに行ける程度の波だったので、南に下って、クジラを探す。
最初に、親子とエスコートを発見。しかし止まらない。この段階で、すでに５隻がそれぞれ、親子を発見して付いていると無線が入っていたが、どれも止まっていなかった。近くでシースケープがヒートランについていたので、そちらに移動して、ヒートランにエントリー。７〜８頭のクジラたちに、１０回近くエントリーした後、荒れた海域からチャネルエリアに移動して、順番待ちで親子と泳ぐ。この親子が、今年31組目の個体識別した親子。


＜親子31＞
2日目は、ストライカに乗船。雨風強くて、今日は厳しいかなと思ったが、捜索開始直後に親子をMounu島南のリーフエリアで発見。これが昨日の親子31で、しかも、昨日よりも落ち着いていた。何隻もの船がついて、慣れたようだ。

それに、母クジラは、最初から１０m程度の水深で休んでいて、徐々に浮かんで来るので、最終的には、５mほどの水深に止まっているので、リーフ内だったが、近くでゆったり見ることができた。
おまけに、何回目かの潜行のときに、テール側を上にしている状態で、母クジラが子クジラに授乳を始めた。止まって授乳しているシーンをこんなにゆっくり撮影できたのは初めてのことだ。

かなり貴重な生態写真ではないかと思う。

写真は、上の写真の授乳シーンを拡大したもの。子クジラの口の中にあるのは、舌をストロー状にして、おっぱいに押し付けてミルクを飲んでいると思われる。
その後、Hunga島外洋に出て、同じく止まっている親子と泳ぐ。このときは、アルがカメラを貸してくれというので、貸していたので、自分では写真を撮っていない。この親子が
親子32

＜親子32＞
３日目は、自分はリサーチで他の会社の船に乗船。２隻の船は、岡田君とルコちゃんがガイドを担当。風は強く、なかなか良いクジラが見つかっていなかったが、２隻とも、ヒートランやペアなどを見ていたそうだ。
４日目、ほとんどのゲストの最終日。さらに風が上がるが、南でペアを発見。かなり積極的とはいかないが、メスの方が、あまり逃げずに好奇心を持って接近してきてくれた。その後目の前でブリーチングを何回も繰り返し、海中、船上両方でのパフォーマスを楽しんだ。無線でノースベイに泳げている親子がいるというので、移動すると、２組の親子がいて、その両方と泳いで終了した。

＜ペア＞

<親子33>

<親子34>
５日目の土曜日は、岡田君がガイドで海に出て、すぐに親子34に遭遇。この日も親子と泳いだ後は風が強いので、早々に切り上げて戻ってきた。

<親子34>
何れにしても、week6も６日間海に出て、毎日海中でクジラと遭遇して終了した。
week6にご参加頂いた皆様、ありがとうございました。